
Chanel生于1883年,是一对法国贫穷的未婚夫妇的第二个孩子.她的父亲是来自塞文山的杂货小贩,母亲是奥弗涅山区的牧家女.据说,Chanel出生在法国索睦尔;另一说法是生于法国南部山区奥弗涅.实际上,关于她身世的传说,历来众说纷纭,加之Chanel至死竭力回避和掩饰,就更使她的出身蒙上一层迷雾.Chanel的童年是不幸的.五岁那年,母亲死于肺结核.那时,她的年轻而喜欢寻欢作乐的父亲到美国去寻找乐土,他把女儿留给了伯父.但是更多的说法是父亲在奥巴钦将女儿丢给当地最大的孤儿院,让她在孤儿院中度过了惨淡的童年.小Chanel是个敏感的孩子,她感到自己被遗弃,没有家庭的温暖和亲人的依傍,这给她幼小的心灵留下深深的创伤,这也就是她不愿提起过去的原因.个性倔犟的Chanel,在成年之后曾发誓,永远不接受任何人的怜悯.
Chanel在孤儿院一直住到1900年,又在救济院里度过两年,在那儿她学会了缝纫和社交礼节.二十岁那年,年轻的Chanel开始在漠林市针织店当店员.以后几年里,梦想成为舞台演员的Chanel,先后在漠林、维琪登台演唱.虽然她曾说她的父亲是美国的酒商,但事实上其父只是个旅行推销员,而且Chanel从此再也不知他的下落.然而她继承了父亲倔犟和不安定的天性,她常说:“我从不为处境而烦忧,我就乐意驱散它们.”

尽管命运不公,童年不幸,但是“灰姑娘“依旧长成亭亭玉立的美人.乌黑的头发,小巧的身材,楚楚动人的眼睛,小而翘的鼻子和一张任性的嘴巴.她的美丽,俏皮和孤高自赏、自由自在的个性,勾画出一幅新女性的肖像.她衣着平常,很少装饰,通常只是藏青色上装和白色衬衣,这同世纪初的花枝招展的世风相比,更显得别具一格,不同凡响,处处渗出解放女性的巾帼豪气.少女Chanel,就有不少裙下之臣,二十五岁时,她遇到了第一位情人耶田•巴桑,一位居于中产阶级的、热衷于骑术的绅士,和巴桑一起生活,Chanel也成了一名美丽的女骑师.1910年,Chanel和一位年轻的英国人邂逅,并相爱了.他就是亚瑟•卡保,朋友们叫他“童子•卡保”,一位马球运动员,年轻的实业家.Chanel认为“我不只英俊,而且相当优秀”,Chanel爱卡保的一切,她曾在多次说过,这是她一生唯一爱上的男人.然而,Chanel并不满足无所事事的情妇生活,在情人的资助下,她开始了她的事业.
